Synopsis
Juli 1946. Bikini. Ein Atoll der Marshall Islands, gelegen im großen Blau des pazifischen Ozeans, zwischen den Philippinen und Hawaii. Ein Ort, wie er abgelegener kaum sein könnte.Ausgerechnet die Abgeschiedenheit von jeder Form westlicher Zivilisation wurde dem Atoll jedoch zum Verhängnis. Denn aus diesem Grunde hatten die amerikanischen Streitkräfte das Bikiniatoll zu dem Ort auserkoren, an dem die ersten Atombomben nach Hiroshima gezündet werden sollten.
Eine gewaltige Flotte ausgedienter Kriegsschiffe wurde zusammengezogen, um sie möglichst Aufsehen erregend zu versenken. Nicht bloß die Zerstörungskraft der Bomben sollte getestet werden, es ging auch darum, im beginnenden Kalten Krieg mit der Sowjetunion Eindruck zu schinden. Bei der Operation Crossroads im Juli 1946 versenkten zwei Atombomben diese Geisterflotte von 84 Schiffen, zerstörten dabei die Natur der Inseln Über, wie Unterwasser und verseuchten Teile des riesigen Atollrings nachhaltig. Bis heute müssen Lebensmittel auf die Inseln importiert werden, Versuche, die damals zwangsevakuierte Urbevölkerung wieder anzusiedeln, sind in den 70er Jahren abgebrochen worden. Zu hoch war damals noch die Reststrahlung der insgesamt 23 Atombomben, die auf Bikini bis 1958 gezündet worden waren.
Die Militärs haben die Inseln des Bikiniatolls mittlerweile schon längst verlassen. Die Natur hat viele der vom Menschen angerichteten Schäden reparieren können, wenngleich nicht alle. Der Krater der Wasserstoffbombe Bravo von 1954 sieht heute aus wie eine unterseeische Mondlandschaft, in der nur mühsam neue Korallen siedeln können. Während andere Riffe im ehemaligen Sperrgebiet sich über Dekaden ungestört in all ihrer Pracht entwickeln konnten. Selbst die Haie des Atolls konnten sich hier vor asiatischen Fangflotten sicher fühlen. Wohl nirgendwo gibt es so eine gesunde Haipopulation, die für ihre Aggressivität bekannt ist. Haben vielleicht die Tests sie mutieren lassen?
Die Tierwelt hat sich ihr Reich zurückerobert und aus gigantischen Wracks wie dem Flugzeugträger USS Saratoga oder dem japanische Schlachtschiff Nagato riesige künstliche Riffe geschaffen. Refugien für unzählige Fische, Korallen und andere niedere Tiere. Die Wracks der Geisterflotte sind inzwischen ein exklusives Traumziel für Taucher geworden.
Das Bikiniatoll – sechzig Jahre nach den ersten Atomtests ist hier ein Paradies wiederauferstanden. Es ist bislang noch wenig erforscht, aber gerade weil die Spuren der nuklearen Vergangenheit immer noch ihre Schatten werfen, ist dies ein Ort, wie es ihn nirgendwo sonst gibt.